राहुल द्रविड़ ने एक दिन पहले प्रेस कांफ्रेंस में अंतिम एकादश का खुलासा नहीं किया, हालांकि उन्होने संकेत दिया कि रहाणे और इशांत शर्मा जैसे सीनियर खिलाड़ी पहले टेस्ट से बाहर हो सकते हैं।
New Delhi, Dec 26 : विराट कोहली की अगुवाई में टीम इंडिया आज 26 दिसंबर से दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ तीन टेस्ट मैचों की सीरीज का पहला मुकाबला खेलेगी, सेंचुरियन में होने वाले बॉक्सिंग डे टेस्ट मैच से पहले कोहली और कोच राहुल द्रविड़ को प्लेइंग 11 चुनने में काफी माथापच्ची करनी होगी, राहुल द्रविड़ ने एक दिन पहले प्रेस कांफ्रेंस में अंतिम एकादश का खुलासा नहीं किया, हालांकि उन्होने संकेत दिया कि रहाणे और इशांत शर्मा जैसे सीनियर खिलाड़ी पहले टेस्ट से बाहर हो सकते हैं।
राहुल और मयंक करेंगे ओपनिंग
रोहित और शुभमन गिल के नहीं होने के बावजूद ओपनिंग को लेकर कोई समस्या नहीं है, उपकप्तान केएल राहुल के साथ मयंक अग्रवाल ओपनिंग करेंगे, 
पिछले 4 सालों में ये जोड़ी आईपीएल में पंजाब किंग्स के लिये धूम मचा रही है, राहुल ने इंग्लैंड दौरे पर शतक लगाकर फॉर्म भी हासिल कर लिया है, वहीं कनकशन के बाद टीम इंडिया में लौटे मयंक अग्रवाल ने न्यूजीलैंड के खिलाफ घरेलू टेस्ट सीरीज में जबरदस्त सैकड़ा लगाया, दोनों बल्लेबाज फॉर्म में हैं।
पुजारा को एक और मौका
पुजारा करीब 3 साल से शतक नहीं लगा सके हैं, हालांकि इसके बावजूद उन्होने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ ऐतिहासिक सीरीज जीत में बड़ी भूमिका निभाई थी, 
दक्षिण अफ्रीका की तेज तथा उछाल भरी पिचों पर टीम इंडिया को पुजारा का अनुभव काम आएगा, पुजारा जल्द विकेट गिरने पर नई गेंद का सामना करने में बेहद सक्षम हैं, वो तीसरे नंबर पर खेलेंगे, भारतीय कप्तान विराट कोहली अपने पसंदीदा बल्लेबाजी क्रम नंबर 4 पर खेलेंगे, विराट भी दो साल से अंतरराष्ट्रीय शतक नहीं लगा सके हैं, इस बीच उनका औसत 30 से भी कम है, जो उनकी काबिलियत को बिल्कुल भी नहीं दर्शाती है।
रहाणे पर श्रेयस का पलड़ा भारी
न्यूजीलैंड के खिलाफ टेस्ट सीरीज में डेब्यू पारी में ही शतक लगाने वाले श्रेयस अय्यर का पलड़ा रहाणे पर भारी दिख रहा है, 
अय्यर को न्यूजीलैंड के खिलाफ दूसरे टेस्ट मैच में रहाणे के ऊपर तरजीह भी दी गई थी, रहाणे ने पिछले साल मेलबर्न में भारत की जीत में 112 और 27 नाबाद रनों का योगदान दिया था, इसके बाद से 12 टेस्ट में उनका औसत 19.57 का है, वहीं 6ठें नंबर पर बतौर विकेटकीपर ऋषभ पंत खेलेंगे।
अश्विन-शार्दुल बतौर ऑलराउंडर
रविन्द्र जडेजा और अक्षर पटेल की अनुपस्थिति में आर अश्विन का खेलना तय है, 2021 में अश्विन ने लाल और सफेद दोनों गेंद से जबरदस्त गेंदबाजी की है, इसके अलावा टेस्ट क्रिकेट में शतक भी लगाया है, टेस्ट में अश्विन 5 शतक लगा चुके हैं, वो 7वें नंबर पर बल्लेबाजी कर सकते हैं, वहीं टेस्ट में 3 अर्धशतक लगा चुके शार्दुल ठाकुर 8वें नंबर पर खेलेंगे, दायें हाथ के तेज गेंदबाज को उनकी बल्लेबाजी क्षमता के कारण इशांत शर्मा पर तरजीह दी जा सकती है। बुमराह और मोहम्मद शमी प्लेइंग इलेवन में जरुर रहेंगे, दोनों गेंदबाजों को न्यूजीलैंड के खिलाफ घरेलू टेस्ट सीरीज में आराम दिया गया था, सिराज ने 10 टेस्ट मैचों में 33 विकेट लेकर अपना दावा मजबूत कर लिया है, इशांत शर्मा इस दौरान 8 मैचों में सिर्फ 14 विकेट ही ले सके हैं।
टीम इंडिया संभावित प्लेइंग इलेवन- केएल राहुल (उपकप्तान), मयंक अग्रवाल, चेतेश्वर पुजारा, विराट कोहली (कप्तान), श्रेयस अय्यर, ऋषभ पंत (विकेटकीपर), आर अश्विन, शार्दुल ठाकुर, मोहम्मद शमी, जसप्रीत बुमराह और मोहम्मद सिराज।
